NASA：月球正像葡萄干一样萎缩，易发“月震”
 

       NASA最新研究表明：月球正因内部冷却而收缩形成断层，如葡萄变葡萄干一样起“褶皱”。这一过程进一步引发了月球表面地震。

       对超过12000张图像的分析显示，月球北极附近的月球盆地“冷海”已经开裂和移动。由于月球没有构造板块。从45亿年前月球形成并开始慢慢失去热量的时候，它的构造活动就发生了。

       随着月球内部逐渐冷却，月球表面随着内部收缩而断裂，从而导致所谓的逆冲断层，也就是地壳的一部分被推到相邻部分的上方。这就导致了在过去的几亿年中，月亮“变瘦”了大约50米。

       “这些断层今天很可能仍然活跃，”美国马里兰大学地质学助理教授尼古拉斯施梅尔说。“除了地球，你很少能在其他地方看到活跃的构造，所以想到这些断层可能仍在引发月球地震，是非常令人兴奋的。”

延伸阅读：流星“撞出”水蒸气！有助解释月球水源分布

       美国宇航局日前表示，一个月球探测器观测到了流星撞击月球表面后，月壤中的水蒸气进入月球周围稀薄空气中的情形。

       报道称，美国宇航局研究人员15日在英国《自然·地球科学》上报告说，“月球大气和粉尘环境探测器”观测到了2014年1月9日、4月2日、4月5日和4月9日流星撞击月球的情景。

       该探测器项目科学家埃尔菲克说，月球周围的稀薄空气中含水量不高，因此在流星撞击月球时，从月壤中撞出的水蒸气哪怕只是在空中短暂存在，也能被探测到。

       分析显示，只要流星能够钻到月球表面之下八厘米处，就能把那里所含的水分子撞击出来。由于月表物质比较疏松，直径约5毫米的流星撞击到月表，就足以把水蒸气击入空中。

       研究人员根据观测结果推算，月壤中的“含水层”其实相当干燥，含水量只有万分之二到万分之五，比地球上最干燥的土壤还要干燥。处理一吨月壤只能获取不到500克的水。

       观测显示，在被流星击出的水蒸气中，约三分之二散逸进了太空，约三分之一重新回到月表。

       询及观测到的水蒸气是否可能来自流星，研究人员说，这些水蒸气的量大于流星中可能含水的量，因此必然有一部分来自月球。他们认为，这项研究有助于解释水在月球上的分布。